Το 2024 συμπληρώνονται 25 έτη από την αδελφοποίηση των πόλεων της Καβάλας και της Νυρεμβέργης. Με αφορμή την επέτειο αυτή, ο δήμαρχος Νυρεμβέργης, Markous Konig, πραγματοποίησε τριήμερη επίσκεψη στην Καβάλα, για να συμμετέχει στις εορταστικές εκδηλώσεις.
Η επίσημη συνάντηση για την επέτειο πραγματοποιήθηκε στην Μεγάλη Λέσχη παρουσία των δημάρχων των δύο πόλεων, της πολυμελούς αποστολής από την γερμανική πόλη, στελεχών της τοπικής αυτοδιοίκησης, εκπροσώπων φορέων και συλλόγων και πλήθους πολιτών. Στην διάρκεια της επίσημης εκδήλωσης βραβεύτηκαν οι πρώην δήμαρχοι Καβάλας, Δήμητρα Τσανάκα, Κωστής Σιμιτσής, ο πρόεδρος του συλλόγου «Φίλος», Σωτήρης Ξώγνος, μέλη της ελληνικής κοινότητας Νυρεμβέργης, του επιχειρηματικού κόσμου και υπηρεσιακοί παράγοντες των δύο Δήμων. Την εκδήλωση πλαισίωσαν μουσικά η Φιλαρμονική του Δήμου Καβάλας, που απέδωσε μελωδίες του ελληνικού και του ξένου κλασσικού ρεπερτορίου εντυπωσιάζοντας το κοινό και το Μουσικό Σχολείο Καβάλας, με ένα αφιέρωμα στον λαϊκό συνθέτη, Βασίλη Τσιτσάνη, στον δημοτικό κήπο.
«Με ιδιαίτερη χαρά σας καλωσορίζω στην επετειακή τελετή, για τα είκοσι πέντε χρόνια αδελφοποίησης των πόλεων Καβάλας και Νυρεμβέργης. Πρόκειται για μία σχέση με βαθιές ρίζες και ισχυρούς δεσμούς φιλίας, αλληλοσεβασμού και αμοιβαίας εκτίμησης. Σήμερα, μετά από ένα τέταρτο αιώνα, επικαιροποιούμε τους κανόνες ενσυναίσθησης, αλληλεγγύης και στενής συνεργασίας, που δημιουργήθηκαν κατά τη διάρκεια της κοινής μας πορείας. Μιας πορείας που άρχισε τον Μάιο του 1998, με την υπογραφή του συμφώνου πρόθεσης αδελφοποίησης από τους αείμνηστους δημάρχους, Λευτέρη Αθανασιάδη και Λούντβιχ Σολτς και επισφραγίστηκε έναν χρόνο αργότερα, με την επίσκεψη της πεντηκονταμελούς αποστολής του Δήμου Νυρεμβέργης στην πόλη μας, για την υπογραφή της τελικής πράξης αδελφοποίησης, κατόπιν σχετικής πρωτοβουλίας του πρώην δήμαρχου Καβάλας, Στάθη Εριφυλλίδη. Στο μεσοδιάστημα, στις 9 Αυγούστου του 1998, ιδρύθηκε ο σύλλογος για την αδελφοποίηση Καβάλας και Νυρεμβέργης «Φίλος», προεξάρχοντος του προέδρου του, Σωτήρη Ξώγνου και με την καθοριστική συμβολή των εκατοντάδων μελών του συλλόγου, της ελληνικής ομογένειας, των πολιτών άλλων εθνοτήτων και της πρώην διευθύντριας του ελληνικού Προξενείου, Αλίκης Αλέσικ», είπε ο δήμαρχος Καβάλας, Θόδωρος Μουριάδης, στον χαιρετισμό του και συνέχισε: «Οι προαναφερθείσες επιλογές αποτελούν την φυσική συνέχεια των προαιώνιων αδελφικών δεσμών των δύο λαών, καθώς εκτός από την φιλοξενία στην Νυρεμβέργη του βυζαντινού κληρικού και λόγιου Βησσαρίωνα του Τραπεζούντιου το 1462, λίγο καιρό μετά από την πολιορκία της πρωτεύουσας του Πόντου από τους Οθωμανούς, οι κάτοικοι της Βαυαρίας στήριξαν, με όλες τους τις δυνάμεις, την ελληνική επανάσταση. Επί εννέα συναπτά έτη, από το 1822 έως το 1831, πρόσφεραν τρόφιμα, φάρμακα, οπλισμό και πολεμοφόδια στους αγωνιστές του ‘21, μέσα από τις οργανωμένες προσπάθειες του φιλελληνικού συλλόγου Νυρεμβέργης. Τα γεγονότα εκείνης της περιόδου λειτούργησαν σαν φωτεινός οδοδείκτης για τους δεκαπέντε χιλιάδες Έλληνες που κατοικούν στην Νυρεμβέργη, καθώς και για τις αρχές και τις μεγάλες επιχειρήσεις της γερμανικής πόλης. Από το 2011 έως σήμερα, έχουν πραγματοποιηθεί δεκαπέντε αποστολές ηλεκτρονικών υπολογιστών προς τα σχολεία και τις συλλογικότητες της Καβάλας, με τον συνολικό αριθμό τους να ξεπερνάει μέχρι στιγμής τους χίλιους. Το ίδιο διάστημα, ενισχύθηκε οικονομικά ο Δήμος Καβάλας, για την αντιμετώπιση του προσφυγικού προβλήματος, με τα έσοδα από την διοργάνωση μιας συναυλίας, καθώς και ο Οργανισμός «Το Χαμόγελο του Παιδιού». Με την συνδρομή του συλλόγου «Φίλος», έγινε η δωρεά τριών πυροσβεστικών οχημάτων το διάστημα της οικονομικής κρίσης και δρομολογήθηκε η αεροπορική σύνδεση της Καβάλας με την Νυρεμβέργη. Παράλληλα, έγιναν αρκετές ανταλλαγές μαθητών και διάφορες καλλιτεχνικές δράσεις, με στόχο την ανάδειξη της ιστορίας και του πολιτισμού των δύο πόλεων. Το αποτύπωμα αυτής της αδελφοποίησης φαίνεται επίσης στην ονοματοδοσία ενός κεντρικού δρόμου της Νυρεμβέργης σε «οδό Καβάλας», στην τοποθέτηση επιγραφής για τον σύντροφο του Ρήγα, Γεώργιο Μαρκίδη Πούλιο και τις δωρεές βιβλίων για τον εμπλουτισμό των βιβλιοθηκών της Νυρεμβέργης, με κορυφαία πονήματα της ελληνικής λογοτεχνίας. Για την υλοποίηση όλων αυτών των ενεργειών, ήταν αποφασιστικής σημασίας η στάση όλων των διοικήσεων του Δήμου Καβάλας, από τον Στάθη Εριφυλλίδη και τον Κωστή Σιμιτσή, μέχρι την Δήμητρα Τσανάκα, ο επαγγελματισμός των στελεχών της «Δημωφέλεια», η ενεργός συμμετοχή επιχειρήσεων της πόλης μας και η ουσιαστική ανταπόκριση πολλών φορέων της Καβάλας και της ευρύτερης περιοχής.
Φίλες και φίλοι, αυτές τις πολύ στέρεες βάσεις επιθυμούμε να ενισχύσουμε με την σημερινή δημοτική Αρχή της Νυρεμβέργης. Από την πρώτη περίοδο της θητείας του κυρίου Κένιγκ, είμαστε σε διαρκή επικοινωνία και έχουμε δρομολογήσει παρεμβάσεις και ειδικού περιεχομένου συνεργασίες, προκειμένου να προσθέσουμε νέες πρωτοβουλίες στο ενεργητικό μας. Με την εμπειρία των προηγούμενων χρόνων και το ολοκληρωμένο πλαίσιο συμπόρευσης που σκιαγράφησαν οι προκάτοχοι μου και ο τέως δήμαρχος Νυρεμβέργης, Ούλριχ Μάλι, είμαι σίγουρος πως θα ικανοποιήσουμε όλους τους στόχους της επόμενης περιόδου».
Ο δήμαρχος Νυρεμβέργης είπε τα ακόλουθα: «Βρισκόμαστε εδώ, για να γιορτάσουμε την εικοστή πέμπτη επέτειο της αδελφοποίησης των Δήμων Καβάλας και Νυρεμβέργης, από την 1η Ιουνίου 1999. Μία εταιρική σχέση που παραμένει ζωντανή ακόμα και μετά από ένα τέταρτο του αιώνα, με πολλές δραστηριότητες και μεγάλο ενθουσιασμό, προς όφελος των πολιτών της Καβάλας και της Νυρεμβέργης. Στα πρώτα χρόνια αυτής της αδελφοποίησης, το ενδιαφέρον επικεντρώθηκε σε δραστηριότητες γύρω από τον τουρισμό, π.χ. η συμμετοχή της Καβάλας στην έκθεση αναψυχής της Νυρεμβέργης, ταξίδια πολιτών, ανταλλαγές νέων και τα πολιτιστικά προγράμματα βρέθηκαν στο επίκεντρο. Αργότερα, το επίκεντρο μετατοπίστηκε:, λόγω της χρηματοπιστωτικής κρίσης και των κοινωνικών επιπτώσεων αυτής ιδίως στην Ελλάδα, την υποδοχή των προσφύγων και, κατ’ επέκταση την παροχή βοήθειας στους πρόσφυγες, οι συνθήκες έγιναν πιο δύσκολες. «Η φιλία μετράει σε δύσκολους καιρούς», είπε ο προκάτοχός μου στο αξίωμα, ο τότε ο δήμαρχος Ulrich Maly. Και όπου ήταν δυνατό, βοηθήσαμε και νομίζω ότι μπορώ να πω ότι οι κρίσεις μας έφεραν πιο κοντά. Παρ’ όλα αυτά, δεν θέλουμε, ούτε χρειαζόμαστε, πλέον, τις κρίσεις. Γι’ αυτό, τώρα πρέπει να επικεντρώσουμε όλες μας τις προσπάθειες στην ανάληψη προληπτικών δράσεων: Στην πολιτική, την οικονομία, στα θέματα οικολογίας και στα κοινωνικά. Οι επέτειοι δεν είναι μόνο αφορμή να αναλογιστούμε το παρελθόν, αλλά χρησιμεύουν και για να αναδειχθούν προοπτικές. Ως εκ τούτου, θα επιθυμούσαμε οι κλασικές δραστηριότητες ανταλλαγής που υφίστανται με την Καβάλα, όπως μεταξύ των φωτογραφικών λεσχών των οποίων την έκθεση εγκαινιάζουμε αύριο, να επεκταθούν και να συνεργαστούμε πιο στενά και στοχευμένα στους τομείς του περιβάλλοντος και της προστασίας του κλίματος, την οικολογική γεωργία και δασοκομία, τον ενεργειακό εφοδιασμό και τον πολεοδομικό σχεδιασμό. Μπορούμε να μάθουμε τόσα πολλά ο ένας από τον άλλον. Μιλώντας για προοπτικές: σε λίγες ημέρες, η Ευρώπη θα εκλέξει νέα ευρωβουλή. Και θέλω να σας ενθαρρύνω να συμμετέχετε, δηλαδή να ψηφίσετε. Στις ευρωεκλογές του 2019, υπήρξε ρεκόρ συμμετοχής των νέων ανθρώπων και το 2024 χρειαζόμαστε όλους, τους νέους και τους μεγαλύτερους, για να διατηρήσουμε την δημοκρατία στην Ευρώπη. Δεν πρέπει να την παραδώσουμε στους λαϊκιστές και τους εγωιστές. Ένας λόγος, για εμάς, για την αδελφοποίηση των πόλεων μας, ήταν και οι πάμπολλοι πολίτες με ελληνικές ρίζες που ζούνε στην Νυρεμβέργη. Πρόκειται για την τέταρτη μεγαλύτερη σε πληθυσμό κοινότητα της πόλης μου, αλλά καθοριστικός παράγοντας ήταν και η δέσμευση της πρώην δημοτικής συμβούλου, Αλίκης Αλέσικ και των πρώην δημοτικών συμβούλων, Theo Αγαθαγγελίδη και Franz Gebhardt, καθώς και του προέδρου του συλλόγου αδελφοποίησης Filos, Σωτήριο Ξώγνο και της Αγαθής Ξώγνου, η οποία εργάζεται στο παρασκήνιο. Στην Καβάλα, ο θεσμός της αδελφοποίησης σίγουρα δεν θα ήταν τόσο ζωντανός και δραστήριος, χωρίς την εγκάρδια υποστήριξη των πρώην δημάρχων. Θα αναφέρω δύο σε αυτό το σημείο: τον Κωνσταντίνο Σιμιτσή και την Δήμητρα Τσανάκα. Θερμές ευχαριστίες οφείλω και στην Μαρία Καροφυλλίδου και στους πολυάριθμους δασκάλους, τους πανεπιστημιακούς και τις μουσικές ακαδημίες, όπως και σε όλους όσοι συμμετάσχουν. Είναι ιδιαίτερη τιμή και αυτό δείχνει τους στενούς δεσμούς μεταξύ των πόλεών μας και είναι ένα σαφές σημάδι της ελληνογερμανικής φιλίας, ότι ο προκάτοχός μου στο αξίωμα και επί σειρά ετών δήμαρχος, Dr Ulrich Maly, ανακηρύχθηκε επίτιμος δημότης της πόλης της Καβάλας πριν από δύο χρόνια. Εκ μέρους όλης της αντιπροσωπείας, θέλω να σας ευχαριστήσω πάρα πολύ για την υποδοχή σας, την φιλοξενία σας και το φανταστικό πρόγραμμα που έχετε ετοιμάσει για εμάς. Είμαι βέβαιος, ότι θα περάσουμε υπέροχες μέρες εδώ και θα εμβαθύνει περαιτέρω την εταιρική σχέση και την φιλία μας».
